En kanji-tatuering

Min sju år yngre bror skaffade sig den här tatueringen för tre-fyra år sedan på en resa till Thailand. Då var han fjorton och kände sig nog ganska häftig när han kom hem och visade polarna sitt kinesiska "C". C som är Christoffer.

Vadå "C" tänkte jag, just hemkommen från Japan. Trots att den suttit ingraverad på hans överarm i flera år har jag inte funderat så mycket på den - förrän nu. För visst kan den inte betyda bokstaven "C". Det finns ju inte ens romanska bokstäver på japanska, än mindre kinesiska (mandarin eller annat).

Så jag bestämde mig för att ta reda på den riktiga innebörden. Och här är den:

På japanska betyder 安 [an]/[yasu-i] lugn, säker eller billig.
På kinesiska betyder 安 [an] säker, hälsosam eller fredlig.

Inte så pjåkigt det heller. Det hade kunnat stå mycket värre saker och då hade min bror helt ovetandes gått runt med en mycket lustig tatuering helt plötsligt.

Min brors tatuering.

Japan kontra Kina

Japaner har gett mig uppfattningen att de ser ner något på sin stora granne Kina. Det har förmodligen en del att göra med historiska relationer mellan de två länderna. Kineser är helt enkelt inte lika bra som japanerna själva. Men vem är det egentligen?

I Shanghai fick jag uppleva det med egna ögon och öron, och näsa kanske ska tilläggas. Luften är extremt dålig i Shanghai, man undrar varför alla taxichaufförer kör med rutorna nervevade trots att det regnar. Inte är det för den friska luften i alla fall.

Kineserna är generellt sett inte i närheten av så civiliserade som japanerna är. Det harklas och spottas och skräpas ner på gatorna. Det finns inget som heter köa eller sluta trängas. Därför har de kinesiska myndigheterna inför OS i Peking i augusti infört enkla regler som ska göra kineserna mer civiliserade. Det handlar om att uppföra sig när turisterna kommer till staden, inte spotta på gatan, inte skräpa ner, inte trängas...

"The eleventh day of every month is now "voluntarily wait in line" day in Beijing. Authorities hope this will stamp out pushing and shoving. Clearing one’s throat loudly is another no-no. The city hopes its citizens will win the gold medal for perfect manners."

Läs en svensk artikel om detta här.

Kina hade under 2007 en tillväxt på 11,4 procent. Ett rekordår då BNP ökade med 2523 miljarder USD jämfört med 2006. Kul att jämföra med Sveriges totala BNP som för 2007 låg på ca 460 miljarder USD eller Japans totala BNP på 4345 miljarder USD. Man kan lite underdrivet säga att Kina är up-and-coming, watch out.

I veckan besöker statsminister Fredrik Reinfeldt Kina för att träffa premiärminister Wen Jiabao och president Hu Jintao, och det skrivs redan en del i tidningarna om detta. Mänskliga rättigheter är en stor fråga. Men svenska regeringen har inte offentligt svarat på hur det kommer diskuteras på plats i Kina.

Dumplings-kriget - Japans köttfärsskandal

En av de största nyheterna i Japan just nu gäller dumplings (Gyoza). Ni vet, de där degknyttena som är fyllda med kött, kål och annat (vet inte exakt men det är gott). 31 januari påträffades ett stort antal frysta dumplingspåsar vara smittade med ett dödligt bekämpningsmedel (methamidophos), vilket gjorde japanerna mycket sjuka. De allra flesta frysvaror i Japan importeras från Kina vilket håller kostnaderna nere och de japanska mataffärerna kan erbjuda billig mat. Även de förgiftade dumplingarna kom från Kina och fortfarande pågår debatten kring om förgiftningen skedde i Kina eller Japan.

Japanska livsmedelförsäljare står just nu med tomma frysdiskar, då japanerna valt att bojkotta all kinesisk frysmat. Istället har handeln av grönsaker och andra färskvaror ökat. Eftersom jag själv äter sushi så ofta jag kan, så påverkas jag inte särskilt mycket av detta, eftersom den enda ingridiensen i sushi som kommer från Kina där är ätpinnarna.

Fortsättningsvis skyller Japan på Kina och Kina skyller i sin tur på Japan. En konspirationsteori jag läste handlade om att en politisk gruppering i Kina förgiftat maten för att förstöra relationen mellan de båda länderna. Själv tror jag på den mänskliga faktorn. En stackars fabriksarbetare har av misstag tagit fel ingrediens och vips så var skandalen ett faktum. By the way, jag var på en kinesisk restaurang med ITPS förra veckan och mådde väldigt illa när jag kom hem därifrån...men det var gott i allafall.