En tanke till det overkliga

Ida på radio, Hans i tidningen och Martin på TV... helt sjukt men jag blir glad att se er. Jag tänker på er härifrån... Hoppas att alla ni andra i Japan också mår bra.

Jag är glad att alla mina vänner i Japan har klarat sig, de flesta är Tokyo-bor. Det känns väldigt overkligt att se rapporteringen i media.

Skickar en tanke till er alla där borta.

Marie-Louise

Tokyo-drömmar

Tradition, modernitet, en storleks-skala svår att föreställa sig om man inte varit här – Tokyo är en värld i sig självt. Det ända sättet att lära känna staden är att spendera en längre tid här och då skrapar man ändå mest bara på ytan. Det gäller dock inte bara storleken, utan även språket och sederna, som skapar både lockelsen, och avståndet mellan det välkända och det främmande. Ett sätt att överbygga det avståndet är att komma till Tokyo på språkresa, en till synes simpel idé. Det är dock ett resesätt som ger en chansen att inte bara vistas i staden under en längre tid, men också undervisas i språket och kulturen och på så vis få ut mer av sin vistelse här.
Självklart är det inte bara Tokyo-nyfikna besökare som lockas av en språkresa Japan, utan dessa resor har blivit allt mer populära bland studerande och professionella under de senaste åren. Japan erbjuder en enorm affärsmarknad, för att inte tala om kulturell arena, och goda kunskaper i japanska kan därför öppna vägen för nya arbets-, studie- och livsmöjligheter. De språkkurser som erbjuds här är öppna från 16 eller 18 år beroende på skola, och alla skolor erbjuder nybörjarkurser. Kurserna är flexibla i längd och delas ofta upp i block om 10 veckor som kan byggas på eller kortas av beroende på ens egna önskemål.

En sommar eller höst-kurs på runt 3 till 7 veckor kan vara en bra startpunkt. Dessa kurser ger en intensiv introduktion till Tokyo och Japan genom språklektioner kombinerade med ett gediget aktivitetsprogram med utflykter och japanska traditioner, te ceremonier en utav dem. En viktig del av kursen är boendet hos en lokal familj, där man under kursens gång blir en del av familjens rutiner och gästfrihet.

Förutom dessa kurser erbjuds språkkurser året om på ett flertal olika skolor i centrala Tokyo. Vanligtvis erbjuds standardkurser och några skolor har även intensivkurser samt kurser mer inriktade på muntlig kommunikation. Som nybörjare kan en introduktionskurs dock vara en god idé innan man går vidare till en längre kurs. Det är dock viktigt att påpeka att undervisningen anpassas efter studenternas kunskapsnivå och att man därför inte behöver oroa sig om ens förkunskaper är magra. Som språkstudent har man oftast valet mellan att bo som inneboende eller på pensionat, beroende på vad man värdesätter – en unik inblick i japansk vardagsliv eller friheten att själv disponera sin tid.

Eftersom dessa kurser inte alltid är jättebilliga är det en bra idé att undersöka möjligheten att få CSN-stöd för din studietid. Språkresor till Tokyo godkänns av CSN om dom är längre än 13 veckor, avslutas med ett språkprov och läses vid en godkänd skola. Här kan du läsa mer om CSN:s regler för språkstudier utomlands. Kommer du hit en gång är dock risken stor att du vill komma tillbaka, hur du ska finansiera det är ett senare problem.

Möteskultur i Japan

En vän till en vän har beskrivit följande kulturkrock mellan japaner och svenskar, på samma företag men på olika platser, som försöker hålla ett möte via telefonkonferens. Länk här.

___________________________________

A friend of a friend has described the following culture shock between Japanese and Swedes, working for the same company but on different sites, trying to have a telephone conference meeting. Link is here (in English as well).

Emoji

Väldigt roligt citat av en jag känner:

"En av de bästa sakerna med japansk flickvän är att man får använda hur många smileys som helst i ett meddelande!"

I Japan kallas smileys för emoji, och de används flitigt av de allra flesta. Det finns såklart en massa apps till iPhone att ladda ner om man vill kunna använda emojis i sina meddelanden. Bara börja köra.

Det talas japanska

Här sitter jag vid min dator en gång i veckan och har japanska-lektion med andra entusiaster. Verkligen basic-nivå, det kan jag behöva. Repetition - repetition - repetition...

Jag har pluggat japanska sedan hösten -07, men av någon anledning så känns det som jag aldrig lär mig något. Som att jag står och stampar på samma ställe, samma verb, samma glosor, samma kanji. Men det behövs, för japanska tar tid att lära sig. Inlärningskurvan går lååååångsamt uppåt... för att sedan dala snabbt när japanska-boken hamnat i bokhyllan några veckor.

Nu åker jag till Tokyo om bara några dagar. Jag tror tyvärr inte att jag hinner bli någon språkexpert innan dess.

Japan-abstinens

Jag har enorm Japan-abstinens. Vad gör jag för att åtgärda detta?

1. Bokar ännu en resa till Japan. (Är på väg.)

2. Pluggar mer japanska. (Har just börjat.)

3. Bloggar om Japan. (Har inte skett på två månader. Aj.)

Det är helt sjukt när jag ser att det varit över 600 besökare här på en månad. Trots att jag inte skrivit en rad. Och jag blir så himla glad när jag får fina mail av personer jag inte känner, som skriver att de gillar min blogg. Tack till Jess idag för din fina kommentar!

På torsdag sticker min kollega Raimo till Tokyo, gissa om jag är avundsjuk. Jag har tipsat om en och två och tio saker. Och han påminde mig än en gång om att nu är det vår i Tokyo, 20 grader häromdagen.

Jag vet! Och snart kommer fantastiska sakura-season! Varför är jag i Göteborg kan man ju undra.

En värmande granskning

Efter att jag kommit hem från Tokyo frågar alla mig hur vädret var i Japan, varpå jag brukar svara att det minsann var hela 15 grader på självaste julafton. 15 plusgrader alltså. Inte 40 minus som i Sverige. Hela december var en mild månad i Tokyo med nästan inget regn. Vilket var synd egentligen, för då fick jag ingen anledning att köpa ett nytt Kawaii-paraply till samlingen.

MEN, visst är det kallt i Japan ibland. Och speciellt inomhus på vintern då de allra flesta hus har noll isolering. Och treglasfönster, vad är det? Japanerna har istället andra intressanta värmelösningar.
Se och lär, omoshiroi!

1. Kotatsu - Filtbordet
Kotatsu är ett bord med inbyggd filt, så man sitter liksom och värmer sig under filten samtidigt som man sitter vid bordet och äter, ser på TV eller löser Suduko. Bilden nedan tog jag på japanska MUJI och bordet kostar 20 800 yen, alltså ca 1600 kr.


2. Värmemattan
Den närbesläktade värmematten som kopplas till ett eluttag ger värme till det annars iskalla golvet. Sjukt skönt för fötterna och litegranna som värmeslingor under parketten. Fast värmematta på parketten.


3. Tofflor
Japanerna kör ju tofflor allt som oftast. På restauranger där man tar av sig på fötterna finns det tofflor att låna. Även när man kommer hem till någon får man ofta ett par tofflor att ta på sig. Tofflorna på bilden nedan tillhörde min och F:s 40-åriga amerikanska roomie. Själv kan jag inte överleva en vinter i Japan utan min magiska tofflor från MUJI (skymtas i bildens övre hörn).




4. Magvärmaren - Från Shibuya 109
När jag fyllde år förra veckan fick jag denna fina present av Nagame - ett Hello Kitty-magvärmarfodral! En stund senare fick jag av Izumi ett par matchande shorts. Tydligen har ALLA ungdomar som handlar på Shibuya 109 detta. Det värmer skönt under kläderna. För man ska ha det under kläderna... hade varit mycket roligt om jag gick runt med detta utanpå mina kläder i Göteborg i och för sig och påtalat för alla att det var högsta mode, direktimporterat från Tokyo.


5. Värmepåse
Detta, mina svenska vänner, är en värmepåse. Det är inget man lägger i micron eller liknande, utan man värmer upp den i sina händer genom att gnugga frenetiskt i några minuter. Sen lägger man den innanför tröjan, byxan, magvärmaren, i fickan, på ryggen eller var man nu vill och känner sig uppvärmd ett tag. Håller i ca 12 timmar. Finns överallt, på 7-eleven till exempel.




6. Den uppvärmda toaletten
Behövs detta ens nämnas? Bild känns överflödig. Det är ju en av snackisarna när det gäller folk som har besökt Japan. I princip alla hem finns toaletter med uppvärmd toasits. Onödigt kan tyckas, men ack så skönt på vintern. Dessutom kan dessa smarta toaletter ibland också automatiskt fälla upp eller ned toalettlocket, spruta vatten eller spela ljud som låter som att någon kissar eller spolar...
Läs mitt gamla inlägg och se bilder på smarta toaletter här!

Så brist på innovation har väl aldrig drabbat Japan. Det är mycket intressant hur de hela tiden finner lösningar på problem genom att skapa nya produkter. Jag tänker att det kanske kunde vara en mer hållbar lösning att bygga hus som bevarar värme... men då hade jag ju inte haft något att blogga om.

Detta trötta folkslag

De jobbar halva nätterna. Tar inte betalt för sin övertid (för en djupdykning angående detta läs Mys blogg här). Sover på alla möjliga platser. På tåg, på bänkar, på caféer, på McDonald's, på... Och så även idag, i Tokyo Midtown, se bild ovan. I närmare en timme låg de sådär (innan min lunch - och när lunchen var över). Inte blir de utslängda heller, eller speciellt uttittade för den delen. Det är snarare kutym att ta en sig en liten nap då och då.

Var som helst, när som helst.

Om Japan, av Björn

Min gamla praktikantkollega (från ambassaden våren 2008), Björn Jerdén har i UI:s regi gett ut en rapport om maktskiftet som skedde i Japan förra sommaren. Titeln är "Maktskifte i Japan - är en förändring möjlig?".

Köp den via Utrikespolitiska Institutets hemsida, här.

Hjälp! Jag är med i en japansk TV-show

Förra veckan började programmet Hjälp! Jag är med i en japansk TV-show sändas i TV4. Av en händelse satt jag framför TV:n och gjorde min japanska-läxa då jag slängdes rakt tillbaka till Tokyo igen. Genom TV-rutan. För i programmet tävlar några svenska kändisar, bl.a. Anna Book, Johannes Brost, Marie Picasso, Dogge Doggelito och Tore Kullgren (från FC Z), under tio avsnitt mot varandra i diverse förnedrande tävlingmoment. Och allt händer i Tokyo. I en japansk TV-studio, med japansk programledare, domare och publik. Dessutom visas lite kulturella highlights från Japan.


Första programmet höjdpunkt var helt klart när stackars Tore hoppade rakt in i kardborreväggen. Tyvärr verkar det som att man inte kan se det om man befinner sig i Japan. Men om ni vill testa så klicka här.


Alla var dock inte lika entusiastiska som jag till programmet. På SvD ratar man det mesta som har med förnedrings-TV att göra. Med all rätt egentligen, det är ju ganska skräpigt. Men av precis samma anledning som jag kan skratta när någon snubblar eller klantar till sig, drar jag lite på mungiporna även när Dogge iklädd en höndräkt halkar runt med guldägg i famnen. Och när Tore nästan missar väggen så går det inte annat än att vika sig dubbel av skratt.

Ja, han slog sig verkligen blodig. Klippet är väldigt roligt. Klicka på bilden så kanske det går att se...

Tore kallas för en riktig man som tog smällen. Huvudet först.

Sen blev han utsedd till förlorare denna omgång.


Och han blev omplåstrad.


Här är Dogge i höndräkt.

Den skrikiga japanska domaren.

Johannes Brost var också höna.

Från Tokyo på Rapport

Det är en del som händer i Japan och Tokyo nu. Hela två inslag på rapport - två dagar i rad.
Det är extra kul eftersom det är folk vi känner eller känner igen. Vi delar ju trots allt arbetsplats med dem och såg även när TV-teamet från SVT hängde i ambassadens utställningshall.

Först ut rapport 25 mars med ett inslag om Japans ekonomi
Länk här
(ca 20 min in)


Även rapport 26 mars sände ett reportage om robotar som är typiskt japanskt Länk här
(ca 16 min in)

Självklart har finanskrisen nått även hit, det märks inte bara på yenen som blivit mycket dyrare gentemot dollarn och euron. Och framförallt mot kronan. Under de veckor som jag befunnit mig här i vår så har den som mest varit uppe i så mycket som 9,50 kr för 100 yen. (Idag runt 8 kr.)För ett år sedan kunde man köpa 100 yen för under 6 kr. I inslaget nedan pratar Magnus Holm från ambassaden om att krisen inte syns på gatan i Tokyo. Här spenderas det faktiskt fortfarande, trots att exporten går dåligt och anställda på företag får arbeta färre timmar. Sony har till exempel varslat ca 16 000 men inga massuppsägningar har ännu ägt rum. Räntan i Japan har länge varit nära 0% vilket gör att det inte går att sänka ytterligare. Kanske dit Sverige är på väg.

Ur rapport 2009-03-25

Kris, kris, kris. Men ur något dåligt kommer nästan alltid ur något gott. Till exempel berättar Keiko Naito om hennes syster vars man fått sluta jobba övertid och därför kan spendera mer tid med barnen, även om familjens inkomst får lida. Men fritid är ju också värt en del. Eftersom japaner är kända för att annars jobba extremt mycket kanske de kan få en bild av hur det är att jobba, vad som för oss svenskar är, normala arbetspass.

Keiko är förresten väldigt duktig på svenska! Jag blir alltid imponerad när japaner tar sig tid att lära sig vårt lilla obetydliga språk.

Hundar, hundar, hundar

Hundkläder, hundvagnar, hundcaféer, hundfrisörer och hundaffärer är vanligare i Tokyo än någon annanstans i världen. Jag ogillar verkligen hundaffärerna där de små hundvalparna får sitta i glasburar och bli stirrade på för att någon ska kunna utbrista Kawaiiii....



Men jag fortsätter att fascineras av allt runt omkring hund-hypen. I köpcentrumet Venus Fort i Odaiba finns nästan en hel våning donerad till hundälskare. Här får man strosa runt med sina små hundar för att fika och shoppa kläder, till hunden alltså.


Det är nästan lika vanligt att se en hundvagn som en barnvagn på gatan här. Ännu ett tecken på att hundar är substitut för de barn karriärkvinnan aldrig väljer att få eftersom hon då måste bli hemmafru.

Kläder till hundarna i prydliga rader. Notera mannen i bakgrunden som låter sin lilla älskling prova plagget innan köp.

En liten lekhörna för hundarna som tröttnat på att gå i klädaffärer.

Mera kläder.

På hundcafé.

Det finns många sätt att rasta hunden

Det finns andra sätt att rasta hunden än att gå ut och gå med den. Man kan gå ut och cykla med hunden i cykelkorgen. På en rosa trehjuling. Så smidigt.

Vårt Yokohama

Visst är det så att vi är här i Tokyo för att skriva uppsats. Det är precis det vi gör också, men mellan allt arbete unnar vi oss både lite utflykter och sightseeing. När vi åkte till Yokohama för att träffa tjänstemän på Yokohama City Government passade vi på att hänga lite i Minatomirai som är ett mycket fräscht område vid hamnen. Här ligger också Landmark Tower som med sina 69 våningar bjuder på magnifik utsikt över Stor-Tokyo och Yokohama med över 30 miljoner invånare och byggnader så långt ögat kan se. Ett praktexempel på urbaniseringens framfart, för drygt 100 år sedan hade Tokyo bara 1,5 miljoner invånare (att jämföra med Londons 6,5 miljoner under samma tid).

Yokohama är faktiskt Japans näst största stad och här bor hela 3,6 miljoner människor, staden är i praktiken ihopväxt med Tokyo och det går inte att med ögat se var gränsen går. Det är om denna stad gör vi vår samhällsekonomiska studie.

Äntligen framme i Vårt Yokohama.

Landmark Tower

Utsikt från Landmark Tower, våning 69.

Lite trängsel i trafiken hittar vi allt i Yokohama.

Minatomirai, parker och skyskrapor vid Yokohamas hamninlopp.

Kaiten-sushi till lunch slår det mesta.

Schyssta mobiler

Här i Tokyo och i Japan över lag har de flesta rätt coola mobiltelefoner. Det skulle gå att skriva en hel uppsats om japanska telefoner. Tjänster som TV och GPS i mobilen är snarare regel än undantag. Dessutom finns begreppet Osaifu Keitai som betyder plånboksmobil och innebär att du har bland annat ID-kort, elektroniska pengar och pendeltågskort i mobilen. Ett koncept som aldrig skulle kunna fungera i Sverige med tanke på stöldrisken. Men tappar man något i Japan däremot så kommer prylen för det mesta tillbaka till sin rätta ägare om denne går att spåra.

Våra mobiltelefoner, Keitai.

Fredrika och jag har två ganska speciella japanska mobiler, båda mer några år på nacken, lånade av vänner (Tack, tack, tack!). De är ganska fula och absolut inte high-tech med japanska mått mätt. Den till vänster på bilden som ser ut som en rolig leksaksmobil är Fredrikas, den andra är min. Vi har varken TV eller plånbok i våra mobiler. De är inte så heta helt enkelt. Vi kan knappt manövrera i menyn för att få iväg ett sms. Eller mail, för på japanska telefoner skickar man mail istället för sms.

Tar man med sig sin egna svenska mobil så gäller det att det är en med 3G. Vanliga GSM-mobiler funkar inte här. Min rosa T650 funkar prima, men med mitt svenska nummer i kostar det 13,95 kr/min att ringa till Sverige. Inte så billigt. Tur att skype finns.

Vi åker rulltrappa

Det kan vara en himla massa Do's and Don'ts när man ska göra det mesta i Japan. Till exempel när det gäller att åka rulltrappa. Stå på vänster sida är självklart. Det har Fredrika precis börjat acceptera. Ett stegs mellanrum till den som står framför är också bra. I rulltrappan nedan är det förbjudet att köra på barnvagnar eller rullstolar, luta sig över räcket eller gå. Gå? Varför får man inte GÅ i rulltrappan? För att minimera risken att ramla kanske. Eller kanske stöta till någon man passerar av misstag. I Japan handlar så mycket om riskminimering.

Vad man däremot ska göra när man åker rulltrappa är att hålla sig i räcket, hålla uppsikt över sina barn, se upp var man sätter fötterna och stå innanför de gula linjerna.

Allt ovan står prydligt textat och illustrerat på skylten på bilden längst ner Dessutom uppmanar en högtalar-röst en att se upp när man ska stiga av. Det kan alltså vara mycket farligt att åka rulltrappa, bäst att passa sig.

Barnens toalett

Börjar bli mycket snack om toaletter nu. Måste bara berätta om dessa söta toaletter för barn på Minatomirai-stationen i Yokohama. Mitt emellan mamma- och pappa-toan får de små liven lätta på trycket. Pissoar i mini-format och söta små handfat.

Internethörnet

Internet har varit avstängt i en vecka nu. Men Freddie och jag har lyckats snylta på grannens trådlösa. Problemet är bara att det endast fungerar i ett av hörnen i rummet. Bredvid det kalla, kalla fönstret i det kalla, kalla rummet såklart. Insvept i filtar hypnotiseras vi av skärmarna. Tills vi inser att det är dags för en till kopp te och lite skitsnack. Vi har fruktansvärt intressanta roomies, så vi brukar prata om dem. Fredrika är förresten sjukt bra på att dricka te, jag beundrar henne.

Japanska hus och toaletter

Det är såååå bra att japanska toaletter har uppvärmda toasitsar. För det är så förbannat kallt i vår lägenhet (speciellt igår då det var snöblandat regn ute). Toaletten är som att gå in i en frys. Japanska hus har ju inte direkt någon isolering, inte heller någon vattenburen värme. Det är mycket som skiljer japansk från svensk standard när det gäller byggnadskonstruktion (och här vill vi ha ett gästinlägg från Fredrik Kjellgren för vidare resonemang.) Isolering är ju inte att tala om. Vårt rums enda värmekälla är en AC som står på konstant 23 grader. Cool biz. Förutom då vi är borta förstås då vi såklart stänger av den. Det känns så fruktansvärt miljöovänligt allting.

En vovve någon?

Okej, hundvalpar är söta. Men jag blir illa berörd när jag går in i en sådan här Pet shop. Här bor de i små, små glasburar till allmän beskådning, för att till slut bli sålda och få en ny husse eller matte som förhoppningsvis har ett större hjärta än att spärra in dem såhär. Förstår att de små liven längtar till det. Prisklass allt ifrån 100 000 - 250 000 yen, dvs. ca 9000 - 22 500 kronor. Som hittat. Men alltså, jag är glad att vi har en annan djursyn i Sverige. Jag kan inte annat än att tycka att det här är hemskt.